Santa Marta enfrenta un desafío silencioso, pero creciente: el envejecimiento de su población. Más del 10 % de los colombianos son adultos mayores, y en la capital del Magdalena esta realidad se refleja con fuerza
Cada año aumenta el número de personas mayores de 60 años, muchas de ellas en condiciones de vulnerabilidad social y económica.
“Santa Marta también se mide por cómo cuida a sus adultos mayores”, afirma Josefa Montenegro, trabajadora social y Fundadora del Hogar Geriátrico Mi Dulce Refugio en Él. Su voz no solo transmite experiencia, sino también convicción y fe.
Josefa recuerda que su vocación nació en el ‘El Boro’, donde comenzó a trabajar con adultos mayores en condiciones precarias. Más adelante, una experiencia que vivió fuera del país marcó su vida.
Visitó un hogar llamado La Esperanza y allí vio ancianos tristes, algunos llorando, otros aislados. Esa imagen la confrontó profundamente, especialmente porque su madre padece Alzheimer.
“Cuando la tocaba, sentía que estaba tocando a mi mamá”, relata. Desde entonces decidió formarse en atención al adulto mayor y liderar un proyecto propio en Santa Marta. Así nació Mi Dulce Refugio en Él, un espacio que ofrece alojamiento, alimentación, actividades físicas y acompañamiento espiritual.
Sin embargo, la necesidad supera la oferta. Existen adultos mayores en situación de calle, incluso mayores de 80 años.
Aunque hay instituciones en la ciudad, muchas son privadas y no están al alcance de las familias más vulnerables.
Además, Josefa destaca la importancia de la Sentencia T-319 de 2025, que obliga a las EPS a garantizar y pagar cuidadores domiciliarios cuando la familia no puede asumir esa responsabilidad.
“El cuidador también necesita apoyo”, insiste. Porque cuidar exige paciencia, amor y fortaleza.
En PA’ Contarte Podcast abrimos este diálogo necesario. Envejecer con dignidad no debe ser un privilegio, sino un derecho en Santa Marta.
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